Bruxelas 3. António Cavaco

O PS sobe ao governo em 1995. Em 1997, Almeida Serra sai e coloca-se ao governo PS a necessidade de o substituir. Deus Pinheiro continuava Comissário (sairia em 1999) e os socialistas entendiam continuar, assim, a «ter direito» ao lugar de DG. Curiosamente, a pessoa reconhecidamente melhor colocada na estrutura da Comissão, entre todos os funcionários portugueses de qualquer orientação (e alguns não a tinham evidenciada), era um socialista, António Cavaco. Tinha subido por mérito próprio, não precisara de quota partidária para construir a sua carreira. Ele foi a escolha natural e, ao que os serviços da Comissão então referiram, a escolha que a própria estrutura comunitária desejaria – na hipótese de ter de seleccionar um funcionário português.